首先讓我們來看看鍛煉時身體會發(fā)生怎樣的變化。在骨骼肌中，肌細胞從不單獨收縮，而是以共同連接著從脊髓發(fā)出的某條運動神經(jīng)的肌細胞群為單位一起收縮的。運動神經(jīng)元與它所支配的肌細胞結(jié)合在一起叫做運動單位，在肌肉受到電脈沖信號刺激時，這些運動單位并不都是同時感到興奮而產(chǎn)生收縮的。事實上，運動單位是以極不同步的方式通過一串又一串從脊髓傳向運動神經(jīng)的電脈沖信號而產(chǎn)生興奮的。因此，當一些運動單位在肌腹內(nèi)收縮和縮短時，另一些就會松弛和伸長。運動單位之間動作的大量重疊就使得肌肉在整體上表現(xiàn)為平滑收縮。
    緊張的訓練致使一些運動單位因疲勞而失去原有的功能，這些疲勞區(qū)域能夠合成和釋放某種特殊的化學物質(zhì)，以便將電脈沖傳導(dǎo)到其它神經(jīng)元或肌細胞中。當這種化學物質(zhì)因合成和釋放的速度趕不上肌肉運動的速度而大量減少時，就會出現(xiàn)生化意義上的疲勞。隨著越來越多的運動單位因疲勞而暫時失去功能，肌肉的收縮就只能依賴于越來越少的運動單位，進而導(dǎo)致這些剩余的運動單位所產(chǎn)生的收縮和松弛總體上變得更加同步，最終使肌肉最初的平滑收縮變?yōu)閿鄶嗬m(xù)續(xù)地抽搐運動。不過，經(jīng)適當休息之后，疲勞的運動單位恢復(fù)正常，肌肉就又可以產(chǎn)生平滑的收縮運動了。