斷路器按其使用范圍分為高壓斷路器，和低壓斷路器，高低壓界線劃分比較模糊，一般將3kV以上的成為高壓電器。 
    低壓斷路器又稱自動開關，它是一種既有手動開關作用，又能自動進行失壓、欠壓、過載、和短路保護的電器。它可用來分配電能，不頻繁地啟動異步電動機，對電源線路及電動機等實行保護，當它們發(fā)生嚴重的過載或者短路及欠壓等故障時能自動切斷電路，其功能相當于熔斷器式開關與過欠熱繼電器等的組合。而且在分斷故障電流后一般不需要變更零部件，一獲得了廣泛的應用。 
分類： 
    按操作方式分有：電動操作、儲能操作和手動操作。 
    按結構分有：萬能式和塑殼式。 
    按使用類別分有：選擇型和非選擇型。 
    按滅弧介質分有：油浸式、真空式和空氣式。 
    按動作速度分有：快速型和普通型。 
    按極數(shù)分有：單級、二級、三級和四級等。 
    按安裝方式分有：插入式、固定式和抽屜式等。 
    高壓斷路器(或稱高壓開關)是變電所主要的電力控制設備,具有滅弧特性,當系統(tǒng)正常運行時,它能切斷和接通線路及各種電氣設備的空載和負載電流;當系統(tǒng)發(fā)生故障時,它和繼電保護配合,能迅速切斷故障電流,以防止擴大事故范圍.因此,高壓斷路器工作的好壞,直接影響到電力系統(tǒng)的安全運行；高壓斷路器種類很多，按其滅弧的不同，可分為：油斷路器（多油斷路器、少油斷路器）、六氟化硫斷路器（SF6斷路器）、真空斷路器、壓縮空氣斷路器等