純棉織物在紡織染整過程中，纖維要受到一定的外力拉伸，待整理后，這種拉伸會暫時 處于“穩(wěn)定”狀態(tài)。在浸水洗滌時，水分會使纖維分子間的聯系逐漸減弱，纖維表面的摩擦力降低，使暫時的“穩(wěn)定”狀態(tài)被破壞，纖維就會恢復或接近原先的平衡狀態(tài)。同時，當織物浸潤后，水分子會進入棉纖維內部，使纖維發(fā)生膨化，當織物的緯向(或經向)膨化變粗時， 織物就會產生收縮。這就是純棉織物浸水洗滌后，會有“縮水”現象的原因所在。