研究方面有所突破，使得太陽能電池可以采用硅之外的元素生產(chǎn)。加州大學洛杉磯分校的科學家稱該成果能顯著降低太陽能產(chǎn)品的價格。

太陽能公司一直在尋找效率更高、成本更低、比硅消耗原材料更少的材質(zhì)。然而對銅、銦、鎵、硒化物（CIGS）及相關材料進行測試，到目前仍未找到合適的材質(zhì)。

William Hou為加州大學洛杉磯分校的一名工程學專業(yè)研究生，他在一篇論文中稱：“人類已將太陽能轉換效率提高到20%，但是現(xiàn)行處理方法費用高昂，使得產(chǎn)品生產(chǎn)成本過高，與現(xiàn)行電價難以形成競爭。”

Hou和同事將銅銦硒太陽能電池低成本加工方法這一成果發(fā)表在了本周的《固體薄膜》雜志上。他們稱，這些電池將來能大規(guī)模生產(chǎn)并應用到很多領域，比如裝在背包或者衣服上。

Hou稱：“使用我們新研制的溶解法，可以輕而易舉地達到20%的轉換效率，并使生產(chǎn)成本顯著下降?！?/P>

目前，研究人員在這個進行了16個月的項目中已經(jīng)使轉換效率達到9.13%，他們對達到15%或20%的轉換效率目標持樂觀態(tài)度。

加州大學洛杉磯分校的工程學教授Yang Yang領導了該研究小組，他說：“16個月前我們從零開始著手研究，用了三四個月時間使材質(zhì)達到1%的轉換效率，目前轉換效率約9%左右，平均每兩個月約提高1%。”

多數(shù)CIGS太陽能電池的生產(chǎn)采用共蒸鍍技術，需要在真空條件下進行，耗時且成本高。在真空中，元素被加熱并沉積在電池片表面。

而UCLA的研究小組發(fā)明的銅銦硒太陽能電池不需要經(jīng)過真空蒸發(fā)這個過程。相反，他們將材料溶解在液體中，使其附著到物體表面并進行烘烤。在液態(tài)時，太陽能吸收層（用銅、銦、硒或CIGS材料生產(chǎn)，對太陽能電池的性能至關重要）可被輕易刷或鍍到電池片上。

Hou稱，“在我們的方法中，溶解技術的優(yōu)點在于可以不間斷地進行卷繞式生產(chǎn)”，這是一個重要的成本突破。

Yang稱該技術可在三至四年內(nèi)實現(xiàn)商業(yè)化。

Yang還稱：“在努力提高太陽能電池性能和效率的同時，我們也在尋求與業(yè)界合作，以便使該技術得到進一步發(fā)展?！?/P>