北京時間4月9日消息，據(jù)美國太空網(wǎng)報道，科學家最新研制的ATHLETE(全地形六足地外探測器)機器人對于未來月球基地建設和發(fā)展充當著至關(guān)重要的角色。

　　6個爪子可以應付各種地形

　　美國宇航局指出，ATHLETE 機器人頂部可放置15噸重的月球基地裝置，它可以在月球上任意移動，能夠抵達任何目的地。當在水平表面上時，ATHLETE機器人的車輪可加快行進速度；當遇到復雜的地形時，其靈活的6個爪子可以應付各種地形。

　　基于ATHLETE機器人的月球基地可直接由宇航員控制，也可由地球上的任務控制中心對其指揮。它更適合于成為一個自治型機器人月球基地，目前它正在接受測試。ATHLETE機器人采用了設計火星“勇氣號”和“機遇號”的編程軟件。

　　這個機器人移動的能量來源于太陽能電池板，最大行進速度可達到10公里/小時。雖然它的行進速度似乎有些慢，但能夠完全勝任周長僅11000公里的月球表面勘測(地球的周長為40000公里)。宇航員能夠生活在這種“游牧”型月球基地，隨意到達月球任意表面。

　　有望變身月球“移動堡壘”

　　目前，美國宇航局工程正在加州巴沙迪那市對兩個ATHLETE機器人原型進行測試。這項奇特的月球基地是美國宇航局勘測月球的一個重大技術(shù)變革，宇航員將控制這種“游牧”型機器人，在更廣闊的月球表面上進行勘測探索。據(jù)稱，ATHLETE機器人對月球勘測帶來更大的便利，在其爪子上安裝攝像儀可以拍攝視頻。

　　ATHLETE機器人不由地讓人們聯(lián)想起了科幻小說中的兩種新奇裝置，杰克·萬斯在1964年所著的《殺人機器》中描述了一種步行堡壘：這種步行堡壘的外型是一個蜈蚣狀怪物，76英尺長、12英尺高，這個機械裝置由18段構(gòu)成，每段裝配著兩只腿。

　　一旦美國宇航局將ATHLETE機器人部署在月球，并在未來的月球建設任務中投入使用，或許這種移動型月球基地將像一個“螃蟹堡壘”。這款機器人的移動方式，不由得聯(lián)想到羅伯特·海因萊因1940年所寫中篇小說《考文垂》(Coventry)中緩慢穩(wěn)定移動的鋼鐵龜，它是由太陽能作為動力，爬行最高速度可達到6英里/小時。(魏 冬)