雷暴導(dǎo)致航天飛機(jī)加油設(shè)備受損

隨著7月1日的臨近，美國“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機(jī)再返太空之行已進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。不過，由于天氣預(yù)報(bào)顯示當(dāng)天可能烏云密布、雷電交加，這給“發(fā)現(xiàn)”號當(dāng)天能否成功發(fā)射平添了諸多變數(shù)。但如果可以順利發(fā)射，副總統(tǒng)切尼等高官將親臨現(xiàn)場。

天氣緣故

發(fā)射推遲可能性為60%

按照此前的計(jì)劃，“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機(jī)將于美國東部時(shí)間7月1日下午3時(shí)49分(北京時(shí)間7月2日凌晨3時(shí)49分)發(fā)射，發(fā)射倒計(jì)時(shí)已于6月28日下午啟動(dòng)。

但當(dāng)?shù)貢r(shí)間28日，航天飛機(jī)的氣象任務(wù)官溫特斯說，從目前天氣預(yù)報(bào)來看，7月1日的發(fā)射由于天氣原因被迫推遲的可能性為60%。而且，7月2日和3日也會(huì)出現(xiàn)同樣的天氣，此后幾天的天氣狀況預(yù)計(jì)還更糟。

盡管如此，航空航天局測試主管杰夫·斯伯爾丁說，“發(fā)現(xiàn)”號并不存在阻礙發(fā)射的技術(shù)問題。航空航天局已經(jīng)表示，如果需要的話，他們準(zhǔn)備在5天內(nèi)嘗試發(fā)射4次。

“發(fā)現(xiàn)”號此次發(fā)射的最佳時(shí)期為7月1日至19日。在這期間里的每一天，發(fā)射的“窗口時(shí)間”僅為10分鐘。窗口時(shí)間是航天飛機(jī)任務(wù)組的飛行動(dòng)力學(xué)專家經(jīng)過精心計(jì)算得出的，之所以只有短短10分鐘，主要是受到多方面發(fā)射條件限制，如天氣、光照、上升軌道方向與國際空間站軌道的相對位置等。

據(jù)悉，天氣狀況總是給航天飛機(jī)的發(fā)射帶來很多不確定性。6月27日下午出現(xiàn)的劇烈雷暴天氣已導(dǎo)致航天飛機(jī)加油的設(shè)備受到了輕微損傷，不過航空航天局預(yù)計(jì)這不會(huì)影響發(fā)射。

發(fā)射儀式

副總統(tǒng)切尼將親臨現(xiàn)場

雖然“發(fā)現(xiàn)”號7月1日能否發(fā)射還暫不確定，但發(fā)射儀式的有關(guān)安排已經(jīng)出臺(tái)。據(jù)悉，預(yù)計(jì)出席發(fā)射儀式的美國高官包括副總統(tǒng)切尼以及“哥倫比亞”號失事調(diào)查委員會(huì)的兩位成員。

此次重返太空，“發(fā)現(xiàn)”號整個(gè)行程歷時(shí)12天，機(jī)組人員將重點(diǎn)對航天飛機(jī)的技術(shù)改進(jìn)和安全性進(jìn)行測試，并執(zhí)行國際空間站的建設(shè)任務(wù)。“發(fā)現(xiàn)”號將給國際空間站送去新的生活物資和設(shè)備，并將國際空間站的新成員——歐洲航空航天局宇航員德國人托馬斯·賴特爾送到空間站。

在太空期間，兩名宇航員將進(jìn)行兩次太空行走，如果時(shí)間允許，可能還會(huì)進(jìn)行第三次太空行走，對航天飛機(jī)的有關(guān)系統(tǒng)進(jìn)行測試。