美國(guó)本周將迎來航天飛機(jī)首飛２５周年紀(jì)念日，與此同時(shí)，美國(guó)也正在醞釀一場(chǎng)載人航天工程的巨大轉(zhuǎn)變。美聯(lián)社１０日?qǐng)?bào)道說，再過４年，“年老”的航天飛機(jī)將退出航天舞臺(tái)，新一代航天器將于２０１４年接過載人航天“接力棒”。

新型航天器大展望

美聯(lián)社介紹說，替代航天飛機(jī)的新型航天器形狀就像登月時(shí)期的太空艙。這種航天器在把宇航員送上空間站的任務(wù)時(shí)可以搭載６名宇航員，在執(zhí)行登月任務(wù)時(shí)能攜帶４名宇航員。這種航天器最多可以重復(fù)使用１０次。

按照目前的設(shè)計(jì)方案，美國(guó)下一次登月時(shí)，發(fā)射任務(wù)將分兩部分進(jìn)行。宇航員乘坐的太空艙將通過一枚火箭送上太空，而登月艙和助推火箭則將通過另一枚推力更大的火箭送上太空。進(jìn)入既定軌道后，太空艙、登月艙和助推火箭將在太空實(shí)現(xiàn)對(duì)接，然后繼續(xù)飛往月球。太空艙最終將借助降落傘返回地球。

宇航員訓(xùn)練出新招

為了配合新的載人航天工程，宇航員的訓(xùn)練也將大幅度改進(jìn)。執(zhí)行登月和登陸火星任務(wù)的宇航員將參與一些新的訓(xùn)練課程。例如，他們將學(xué)會(huì)駕駛或乘坐與航天飛機(jī)大不相同的新型航天器。

此外，他們還需要學(xué)習(xí)如何從月球土壤中提取氧氣等資源，如何在月球上的溫室里種植蔬菜以及如何在月球表面進(jìn)行地質(zhì)勘測(cè)。

此外，飛往火星的宇航員將在茫茫太空中度過３年的漫長(zhǎng)時(shí)光，美國(guó)的太空專家正在研究如何讓他們適應(yīng)這種太空生活。

最后，那些宇航員還將學(xué)習(xí)如何從火星表面提取燃料和其他資源。