近期，美國航空航天局的科學(xué)家們?cè)谟?jì)算一顆50年前發(fā)現(xiàn)的小行星的軌道時(shí)，大吃一驚，因?yàn)楦鶕?jù)計(jì)算，這顆直徑約1公里的小行星可能于2880年3月16日與地球相撞。盡管科學(xué)家們說，真正相撞的概率小于1/300，但怎樣避免小行星與地球相撞，還是引起許多科學(xué)家的關(guān)注。

地球經(jīng)不起碰撞

科學(xué)家們認(rèn)為，與直徑大于1公里的小行星碰撞將導(dǎo)致全球性災(zāi)難。在小行星撞擊地球表面時(shí)，一切位于落點(diǎn)周圍半徑200公里至2000公里范圍內(nèi)的東西都將毀滅?；馂?zāi)將籠罩更廣大的地區(qū)，數(shù)量巨大的灰燼和塵土將被拋入大氣層中，天地一片昏暗，太陽光將不能到達(dá)地球表面，地球溫度急劇下降，大部分喜愛溫暖的植物和動(dòng)物將會(huì)滅絕，植物的光合作用也將停止。幾年后，當(dāng)塵埃最終落定，陽光重新照耀大地時(shí)，由于沖擊導(dǎo)致大氣層中二氧化碳大量增加而產(chǎn)生溫室效應(yīng)。地面溫度升高，結(jié)果引起兩極冰川的融化，隨后造成大部分陸地上洪水泛濫。除了大氣層性質(zhì)的變化外，由于直徑1公里的小行星墜落，地球的磁場將遭到破壞，地質(zhì)構(gòu)造發(fā)生改變，火山的活動(dòng)性增加。許多科學(xué)家相信，6500萬年前一顆小行星撞擊地球，是導(dǎo)致恐龍滅絕的原因。

如果小行星墜落到海洋，一場巨大的海嘯發(fā)生，滔天巨浪沖上陸地，地球上海岸邊的所有生物幾乎馬上就會(huì)死亡。進(jìn)入大氣層中的水分將完全改變大氣層的循環(huán)。大氣層的破壞將比隕石墜落到陸地上更為可怕。

直徑10公里以上的小行星的墜落將足以沖破地殼，引起全球各大洲分布圖的重組。地球就像一個(gè)液體的球，上面覆蓋著薄薄的一層只有20公里厚的硬殼。對(duì)這樣的球，任何一下猛烈的打擊都會(huì)導(dǎo)致它的碎屑四散飛濺到宇宙中。

即使是直徑只有100米的小行星，無論它墜落到哪個(gè)城市，都會(huì)使整個(gè)城市從地球上消失。而直徑小于100米的小行星是最難發(fā)現(xiàn)的。對(duì)于人類來說，主要的危險(xiǎn)正是來自它們。

全球合作對(duì)付小行星

為了對(duì)付可能撞向地球的小行星，科學(xué)家們提出了一些方案，其中最有名的是俄羅斯科學(xué)家提出的“堡壘”方案。它是拉沃奇金科學(xué)生產(chǎn)聯(lián)合公司和圣彼得堡國際小行星危險(xiǎn)問題研究所的專家們共同制定的。這個(gè)方案的主要內(nèi)容如下：為了發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)的目標(biāo)，必須組織統(tǒng)一的全球宇宙空間監(jiān)控系統(tǒng)以及一系列區(qū)域性中心，以便盡早發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)的小行星。在發(fā)現(xiàn)了危險(xiǎn)的小行星以后，地球上的所有觀測站都開始工作起來，信息將在專門設(shè)立的地球防衛(wèi)中心進(jìn)行加工處理，科學(xué)家們將在這里計(jì)算出墜落地點(diǎn)和預(yù)計(jì)可能造成的破壞程度，并提出建議。然后，宇航器起飛，去偵察和確定危險(xiǎn)目標(biāo)的軌跡數(shù)據(jù)、體積、形狀及其它特點(diǎn)。最后，帶有核彈的攔截器起飛，它將摧毀這個(gè)小行星或者改變其軌跡。

不過，在使用核武器方面還存在一些問題。因?yàn)榈厍蛏纤蟹e累起來的核武器只夠用來炸毀一個(gè)直徑9公里的小行星，而且得準(zhǔn)確地?fù)糁兄行牟判?。此外，在宇宙中進(jìn)行核爆炸的后果也難以預(yù)料。因此，人們也在考慮其它對(duì)付小行星的方案，例如使用激光或鉛錠等。