德國(guó)的達(dá)姆斯塔特是一個(gè)以文化而著稱的小城。1829年，著名化學(xué)家凱庫(kù)勒在此出生。也許是受到小城濃郁的文化氣息的熏陶，在學(xué)校時(shí)小凱庫(kù)勒出眾的文才就令他的老師和同學(xué)們嘆為觀止。

　　據(jù)說(shuō)有一次，老師在語(yǔ)文課上布置了一道作文題，要求學(xué)生們?cè)谙抡n前交卷。全班同學(xué)都緊張地在作文紙上埋頭寫(xiě)了起來(lái)，可凱庫(kù)勒卻若無(wú)其事地坐著，甚至抬頭悠閑地看著天花板出神。老師見(jiàn)凱庫(kù)勒不寫(xiě)一字，悠然自得，忍不住用責(zé)備的眼光暗示他趕緊動(dòng)筆。沒(méi)想到，快下課時(shí)，凱庫(kù)勒居然拿著手中的白紙出口成章地"讀"了起來(lái)。這篇即興之作結(jié)構(gòu)精巧、文采飛揚(yáng)，博得了老師和同學(xué)們一陣熱烈的掌聲。 中學(xué)生科技網(wǎng) http://m.lgmparts.com

　　不過(guò)，凱庫(kù)勒沒(méi)有成為作家。他的父親為他選擇了一個(gè)似乎更切合實(shí)際的方向，去學(xué)建筑。因?yàn)樵谒赣H眼里，建筑師既體面又能賺錢(qián)，是兒子理想的出路。

　　于是，凱庫(kù)勒來(lái)到德國(guó)西部的吉森大學(xué)專攻建筑。就是在這里，凱庫(kù)勒的人生發(fā)生了重大的轉(zhuǎn)折。他常聽(tīng)同學(xué)們提起大化學(xué)家李比希的名字，出于對(duì)這位聲譽(yù)卓著的化學(xué)家的尊敬與仰慕，凱庫(kù)勒決定去聽(tīng)他的課。不料，事情一發(fā)不可收拾，從此，凱庫(kù)勒被李比希的課所吸引，一天比一天強(qiáng)烈地迷戀上化學(xué)，以至于他下決心改修化學(xué)。

　　一次法庭作證使凱庫(kù)勒對(duì)李比希教授更加敬重。原來(lái)，當(dāng)時(shí)法院開(kāi)庭審理轟動(dòng)一時(shí)的赫爾利茨伯爵夫人"戒指失竊案"，他們倆同時(shí)被傳到法庭作證。凱庫(kù)勒作為證人是因?yàn)樗揖驮诓舴蛉僳≌膶?duì)面。他在法庭上描述了伯爵夫人家發(fā)生火災(zāi)時(shí)的情景，而恰好在那天，伯爵夫人的寶石戒指失竊了。后來(lái)，在她仆人那兒搜到一枚相同的戒指，可仆人卻一口咬定說(shuō)早在1805年這枚戒指就成了他的祖?zhèn)鲗氊?。李比希到庭作證，是因?yàn)榉ㄍフ?qǐng)他對(duì)戒指的金屬成分進(jìn)行測(cè)定。伯爵夫人的戒指上有兩條蛇纏在一起，一條是黃金做的，另一條是白金做的。而仆人卻說(shuō)他的戒指上的白蛇是白銀做的。作為化學(xué)界權(quán)威，李比希在法庭上慎重宣布："經(jīng)過(guò)測(cè)定，白蛇是用白金制成的，而不是白銀做的。而且，白金用于首飾業(yè)是從1819年才開(kāi)始的，而仆人卻稱這只戒指早在1805年就到了他手中。因此，仆人的謊言不攻自破。"官司因?yàn)槔畋认５淖C詞而得到了合理的判決。教授的淵博學(xué)識(shí)給凱庫(kù)勒留下了深刻的印象，他堅(jiān)定了獻(xiàn)身化學(xué)的決心。

　　從1850年秋天開(kāi)始，凱庫(kù)勒就在李比希主持的實(shí)驗(yàn)室中工作。在名師的悉心指點(diǎn)下，凱庫(kù)勒受益匪淺。他不僅學(xué)到了這位化學(xué)大師多樣而扎實(shí)的研究方法，而且也學(xué)到了認(rèn)真細(xì)致、一絲不茍的科學(xué)態(tài)度。這些為他日后的化學(xué)研究打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

　　19世紀(jì)中葉，隨著石油工業(yè)、煉焦工業(yè)的迅速發(fā)展，有機(jī)化學(xué)的研究也隨之蓬勃發(fā)展。我們知道，苯是一種重要的有機(jī)化學(xué)原料，它是從煤焦油中提取的一種芳香的液體。當(dāng)時(shí)，化學(xué)家們面臨著一個(gè)難題，那就是如何理解苯的結(jié)構(gòu)。苯的分子中含有6個(gè)碳原子和6個(gè)氫原子，碳的化合價(jià)是四價(jià)，氫的化合價(jià)是一價(jià)，那么，1個(gè)碳原子就要和4個(gè)氫原子化合，6個(gè)碳原子該和12個(gè)氫原子化合(因?yàn)樘荚雍吞荚又g還要化合)。而苯怎么會(huì)是6個(gè)碳原于和6個(gè)氫原子化合呢?化學(xué)家們百思不得其解。

　　這時(shí)，凱庫(kù)勒也著手探索這一難題。他的腦子里始終充滿著苯的6個(gè)碳原子和6個(gè)氫原子，他經(jīng)常每天只睡三四個(gè)小時(shí)，一干起來(lái)就不歇手。他在黑板上、地板上、筆記本上、墻壁上畫(huà)著各種各樣的化學(xué)結(jié)構(gòu)式，設(shè)想過(guò)幾十種可能的排法，但是，都經(jīng)不起推敲，被自己否定了。

　　一天晚上，凱庫(kù)勒坐馬車回家。也許是由于近日來(lái)過(guò)度用腦，他在搖搖晃晃的馬車上睡著了。在半夢(mèng)半醒之間，凱庫(kù)勒發(fā)現(xiàn)碳原子和氫原子在眼前飛動(dòng)，變幻著各種各樣的花樣。忽然，原子變成了他和李比希教授出庭作證時(shí)伯爵夫人戒指上的那條白蛇，這條蛇扭動(dòng)著、搖擺著，最后咬住了自己的尾巴，變成了一個(gè)環(huán)……

　　“先生，您到家了!”馬車夫大聲叫醒了睡眠中的凱庫(kù)勒。他揉揉眼睛，白蛇不見(jiàn)了，環(huán)不見(jiàn)了，原子也不見(jiàn)了。原來(lái)是"南柯一夢(mèng)"!清醒過(guò)來(lái)的凱庫(kù)勒馬上想起苯的結(jié)構(gòu)，對(duì) !它一定像白蛇那樣頭尾相接，構(gòu)成環(huán)狀結(jié)構(gòu)!

　　凱庫(kù)勒立即奔向書(shū)房，迫不及待地抓起筆在紙上畫(huà)了起來(lái)。一個(gè)首尾相接的環(huán)狀分子結(jié)構(gòu)出現(xiàn)了。經(jīng)過(guò)進(jìn)一步論證，凱庫(kù)勒終于第一個(gè)提出了苯的環(huán)狀結(jié)構(gòu)式，解決了有機(jī)化學(xué)上長(zhǎng)期懸而未決的一個(gè)難題。

　　心理學(xué)告訴我們，日有所思才會(huì)夜有所夢(mèng)。凱庫(kù)勒受到夢(mèng)境的啟示，發(fā)現(xiàn)苯的環(huán)狀結(jié)構(gòu)，從表面上看，是一種偶然，但實(shí)際上這正是他連續(xù)幾個(gè)月來(lái)日夜思考而導(dǎo)致的必然。