從太空上看下來，人類居住的地球一定是藍(lán)色和綠色的，但是如果你靠近地面，所見到的土地可能只呈現(xiàn)棕色。那么這種棕色是從哪里來的呢？美國科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，大地的棕色其實(shí)來自于綠色植物。

碳元素吸走了其他的光

據(jù)美國“生活科學(xué)網(wǎng)”4月11日報(bào)道，美國加利福尼亞大學(xué)爾灣分校的生態(tài)學(xué)者斯蒂文·艾里森指出，植物枯萎和死亡后，葉子和枝干就會(huì)凋謝，繼而將它們長期以來為生存而儲存的碳元素帶給了土壤。土壤中的微生物利用特殊的酶將凋謝的植物分解，并將這些“食物”“切”成適合自己“進(jìn)食”的大小。

饑餓的微生物加工了土壤中大量的碳，甚至將一些元素結(jié)合到自身細(xì)胞中。由于過于“忙碌”，微生物不可能完成所有的分解加工，“有些炭沒有被微生物吃掉，微生物死后，碳元素又進(jìn)入土壤。這形成一個(gè)循環(huán)，總有碳元素留下來”，于是大量微生物殘留物經(jīng)過數(shù)千年的累積，便給了土地現(xiàn)在的這種“臟臟的棕色”。原因是，碳元素會(huì)吸收太陽光光譜中的多數(shù)顏色，而反射出來的則只有棕色。

土壤化學(xué)組成決定色彩

當(dāng)然，世界上還有很多地方的土地不是棕色的。有些沙漠地帶呈現(xiàn)沙白色；夏威夷的土壤富含鐵，因此呈紅色；挖開棕色的地皮，往往也能發(fā)現(xiàn)不同色彩的土壤。

艾里森說：“如果土壤中沒有那么多碳元素的話，土壤會(huì)呈現(xiàn)黃色、紅色和灰色。土壤中的化學(xué)組成決定了它的色彩?！彼倪@一研究報(bào)告將發(fā)表在6月刊的《美國博物學(xué)家》雜志上。