這張美國宇航局2月15日發(fā)布的照片顯示，火星一處峽谷中有水曾經(jīng)流過的痕跡。圖片來源:新華網(wǎng)

新聞晨報3月30日報道 太陽系地球外側(cè)與地球距離最近的行星———火星，即將在國人面前撩開神秘面紗。根據(jù)日前中俄共同簽署的合作協(xié)議，2009年10月中國首顆火星探測小衛(wèi)星將發(fā)射升空并自主完成對火星空間環(huán)境的探測任務(wù)。昨日（29日），記者從第三屆中英空間科學(xué)與技術(shù)合作研討會上了解到，中國航天企業(yè)正在研制適用于火星探測的小衛(wèi)星，目前已進(jìn)入初樣階段。

按照3月26日中俄簽訂的《中國國家航天局和俄羅斯聯(lián)邦航天局關(guān)于聯(lián)合探測火星-火衛(wèi)一合作的協(xié)議》，確定雙方于2009年聯(lián)合對火星及其衛(wèi)星“火衛(wèi)一”進(jìn)行探測。具體合作方式為，中方小衛(wèi)星將由俄方的“福布斯探測器”送入繞火星的橢圓形軌道，其后，中方小衛(wèi)星將自主完成對火星空間環(huán)境的探測任務(wù)，并與“福布斯探測器”聯(lián)合完成對火星環(huán)境的探測。

會上，有關(guān)專家向記者透露，從2005年11月開始，中國航天科技集團(tuán)與中科院空間應(yīng)用中心開始合作研制適用于火星探測的小衛(wèi)星，按照設(shè)計要求，這顆小衛(wèi)星的重量為110公斤，目前小衛(wèi)星已進(jìn)入初樣階段，預(yù)計可在2009年年初完成。

發(fā)射火星探測小衛(wèi)星的主要科學(xué)目標(biāo)，是為了探測火星的磁層和電離層，探尋火星上的水為什么消失的秘密，并研究火星是否曾與地球有一樣的狀態(tài)。自1960年以來，美國等國家和地區(qū)已向火星發(fā)射了30多艘無人探測器。